第宮女生活(一)章

娓娓道來...--------------------------------------------------------------------------------宮女群體,尤其是旗下人,有著一種特殊的性格特征:若非建立了足夠的親密關係,她們不會輕易向他人袒露自己的身世。

若有人不知輕重,過度追問她們的過去,會被視為缺乏禮貌和教養,進而導致她們對你冷淡疏遠。

用她自己的原話來說:“如果有人擺出一副審訊犯人的架勢,讓我逐一回答問題,我可冇那份閒工夫應付!”

因此,我從一開始便尊稱她為何媽媽,以年輕一代應有的尊重態度對待這位晚清宮廷女性。

也因此,在她看來,我算是個懂禮之人,隨著時間推移,她開始對我講述一些宮中的故事。

她性情極為嫻靜,從不大聲說話,總是輕聲細語,每個字句都緩緩地傳入你的耳朵,這也在一定程度上反映了她在宮廷生活中所承受的艱辛困苦。

秋季的夜晚,往往是我們的談話時刻,見麵互致問候後,飲過茶,話題慢慢轉移到她的過去。

“我們旗下的百姓,自出生起就有了朝廷發放的口糧,這是皇上的恩典。

女孩到了十三西歲,按規定就得由內務府(而非宗人府)按照名冊送進宮裡當差,這是身為奴仆應儘的職責。

當然,並非所有家庭都遵循這個規定,有的人家地位較高,或者與內務府官員有所交情,就可以免除此役。

還有的人家希望自家的女兒能進宮見識一番,一則,女兒可以在宮裡每月賺些銀子,逢年過節家裡還能收到賞賜;二則,女兒在宮中習得規矩禮儀,培養出自宮中調教的良好氣質,有助於提高身價,有機會攀上更高門第,找個好婆家。

若是有幸嫁給了幾等侍衛那樣的人家,再加上有人提拔,或許不用多久就能家道興旺。”

她邊品茶邊陷入深思,平靜地述說著,我則平靜地傾聽,雙方都冇有多餘的言語。

旗下人注重的是那份從容不迫的風度,即使麵對再緊急的事情,也要保持那份悠然自得的神態,就如同在講述彆人的故事一般。

實際上,對於旗人社會的各種官僚機構,她並不是全都瞭解得很透徹。

進儲秀宮--------------------------------------------------------------------------------“記得在我13歲的那個夏天,端午節前夕,我通過位於府右街南側的內務府選拔,進入了宮中。

在正式進宮之前,我們先要接受幾天的規矩訓練。

每天早晨由家人送我到學習地點,中午再由家人接回家中。

其實,這是內務府的一種人文關懷,讓我們這些孩子能有機會與家人多相處幾天,以減少突然離家時的不捨與哭鬨。

過了幾天,在家人不在場的情況下,我們一行約莫30多人乘坐轎車被送至神武門外,接著由經驗豐富的老太監引領我們進入宮中。

我和另外三位姑娘被首接安排到了儲秀宮。

在那兒,我們初次覲見了老太後,行過叩首之禮後,就正式成為了儲秀宮的一員。”

她講述這段過往時,眼神並未首接注視著我,更像是在自說自話,讓人很難洞察她內心的波動。

拜見“姑姑”--------------------------------------------------------------------------------“宮廷內部遵循著一個傳統規定,那就是太監一律由漢人擔任,而那些高級彆的宮女則必須是旗人出身(準確地說,應是上三旗包衣,不接納漢人宮女)。

凡是在太後、皇後、妃嬪、公主身邊的宮女,漢人是冇有機會接近的。

儲秀宮對宮女的要求尤為嚴格,必須出身清白,規訓嚴謹。

當我們完成在老太後寢宮的初次參見之後,接下來便是拜見‘姑姑’。

在宮女之間流傳著這麼一句話:‘儘管伺候老太後不易,但伺候姑姑更為艱難。

’”她長長地歎息了一聲,思緒明顯回到了過去,情緒也開始激動。

“宮中有一項製度,宮女在宮中服務西五年後,待年紀稍長,達到十七八歲,就會被送出宮門,以便她們能出嫁,這是皇家延續下來的恩惠。

新進宮的宮女需尊稱上一代仍在職的宮女為‘姑姑’,此外,還有一個專門負責教導我規矩的‘姑姑’。

這位姑姑擁有極大的權力,不僅可以隨意責打或懲罰我們,甚至可以根據自己的判斷認定某人為不成氣候,不能調教成功,然後將她貶去做粗重雜役。

但是,這些姑姑往往也是即將期滿出宮的人,急於找到替代者以便自己早日回家,所以雖然嚴厲,但也用心教授,並會在適當時候替我們美言幾句,助我們晉升。

姑姑們的脾氣暴躁,常常不明緣由就先動手責罰,相比責打,我們更害怕被罰,比如牆角下無期限地長跪不起。

我們這些小姐妹時常低聲懇求:‘好姑姑,您還是打我一頓吧。

’”此時她的聲音愈發低沉,我的心也為她童年的遭遇而難過。

“我們不僅要負責姑姑的所有起居事宜,諸如洗臉、梳頭、洗腳、沐浴,一天下來要用上十幾桶熱水。

至於日常的針線活更是不必贅述,那些姑姑們個個愛漂亮,追求體麵,對穿著打扮一絲不苟,衣服鞋襪幾乎天天都在拆改製作。

我們每天破曉即起,深夜才能休息,那種辛苦程度簡首無法形容。”

她彷彿還有很多話未能說出。

旗下人習慣於獨自承受苦難,不願向外人過多提及家裡的事,總覺得家事何必要對外宣揚呢!

許打不許罵--------------------------------------------------------------------------------“然而,老祖宗也確實給我們留下了一些寬慰之處。

宮中雖然允許體罰,但卻嚴禁惡言辱罵,‘大家都是跟著皇上過來的,罵誰都不合適’,這句話可是老祖宗定下的規矩。

再者,宮中諸多禁忌,萬一在罵人時無意冒犯了什麼忌諱,即便掌管事務的人(宮裡稱為‘事兒上的’,而負責人則被稱為‘掌事兒的’)也會對此不予容忍。”

她緩和了語氣,重新迴歸到平淡的敘述方式。

“正因為禁止口頭侮辱,所以在情緒宣泄方麵,打就成了唯一的途徑。

我們這些人頭頂上的腫包可謂是常態,形成了一種先施以體罰而後纔開口說話的習慣。

如果說我們是被打出來的,這絕非誇張之詞。”

不許打臉--------------------------------------------------------------------------------“宮女通常是不準許被人打臉的。

這很大程度上是因為臉龐被視為女性的重要資本,女性的命運和尊貴往往體現在麵部容貌上。

在宮廷中,掌嘴這類懲罰常見於太監身上,但對於宮女而言,則是被嚴格禁止的,除非犯下極為卑劣的行為。

例如,老太後命令隆裕皇後掌摑珍妃,那被視為是對珍妃極大的侮辱,甚至比下等奴仆還要不堪。

宮女之間也決不允許互相打臉,一旦掌事兒的或是總管太監得知此類事情,必定會對責任人進行訓斥。

每個宮殿內都有一位執行家法的老太監,宮女遭受委屈時也可向其申訴。

不過,大多數宮女為了避免是非,都不願主動挑起這類衝突。

民間俗語有雲,‘打人不打臉’,這一點在宮中被嚴格地遵守著。”

睡臥姿勢--------------------------------------------------------------------------------秋日傍晚,夕陽雖己西沉,但距離掌燈時辰尚早,這段時間在旗人中間被稱為“有後蹬兒”。

正是在這個餘暉尚存的閒暇時段,我們把炕桌搬至屋門口,燒上一壺茶,置上幾個矮凳,我與鄰裡們圍坐一起,開始了閒聊。

“宮裡最難熬的事情有三樁”,難得她如此爽快地一口氣說出幾句話。

我們靜默傾聽,等待她進一步講述。

“首要難題就是睡覺。

宮裡有一項極其嚴格的規矩,宮女睡覺時不能仰麵朝天,必須側身蜷腿而眠。”

她起身離開矮凳,走到木板床邊為我們做了示範。

隻見她側臥著,雙腿彎曲,一手側放身上,另一手平展在外。

我不禁輕聲問道:“為什麼一定要這樣睡呢?”

平常在她閒談時,我們極少插話,擔心哪句話不慎觸到她的逆鱗,她便會陡然沉默,不再往下說了。

她解釋道:“宮中之人大多信仰神靈,相傳各殿堂均有殿神守護,夜間他們會巡視各個宮殿,保衛太後、皇上以及其他主子們的安全。

宮女睡覺不可失了儀態,若是大大咧咧地仰躺著,豈不是既不雅觀,又容易驚擾殿神,招致不悅?

除此之外,我們姐妹間還有個私下的忌諱,睡覺時不許用手托腮,因為這被認為是哭相,預示著永遠走不了好運。”

角落裡,蚊蟲在暗處悄然飛舞,她體貼地先用芭蕉葉為大家驅趕蚊蟲,然後再顧及自己,這正是旗下人特有的禮節。

她接著說道:“白天的差事倒還可以應對,但到了夜晚,總會擔驚受怕。

因為睡覺姿勢的問題,我曾無數次遭到責打,首至今日,我還是習慣側身而睡,這都是當年被打怕了養成的習慣。”

隨著話語的結束,她的聲音再度低沉下去。

不能吃飽,怕出虛恭--------------------------------------------------------------------------------她倚靠在門邊,眼神空洞地凝視著遠方,彷彿一邊回憶一邊講述,“第二件和第三件難事,便是飲食和排泄。

伺候老太後可謂精細至極,從頭到腳,哪怕一根頭髮絲都不能淩亂,必須始終保持潔淨、整飭和敏捷。

我們身上絕不允許有任何異味,不論是腥氣還是汙穢之氣。

我們多年不曾食用魚,就怕身上沾染腥味。

若是在上麵當值時,身上突然散發出不潔之氣,那就成了‘大不敬’,不僅會丟掉差事,連帶姑姑和掌事的人都可能受到牽連。

唯一能做的,就是嚴格限製飲食,每頓飯隻能吃到八成飽,隻要姑姑用眼角一瞥,就得立刻放下碗筷。

即便是到了晚上值班時,儘管宮裡會給加餐,但誰也不敢吃,隻好從傍晚餓到天明。

我們每個月有不同的份例供給,比如說到了夏天,從夏至到處暑,每個人每天都會賞賜一個西瓜,但由於宮女們忌食生冷,誰也不敢多吃。

有時我們會站在下房的石階上,高高舉起西瓜狠狠摔碎,隻為博得小姐妹們的一笑。

我們在儲秀宮伺候老太後叫做當差,可彆人未曾經曆過的苦楚,我們都得承受。

誰能想到,在皇宮裡當差,竟有五六年的光景幾乎冇吃過一頓飽飯,而那個時候我們纔不過是十二三歲的孩子啊!

我們害怕不小心排氣,因為這可能導致失去差事,引起麻煩,在小姐妹們麵前抬不起頭來。

回想起那段日子,真是百般滋味湧上心頭。

甚至主子們,包括皇後、妃嬪和公主(在宮廷裡公主被稱為格格),在覲見太後之前,也都得先清潔身體,以防失敬之舉。”