他扭頭不可置信地瞪她，薑清慈走過去提過那隻木匣子，回來又拍拍他的肩：“我明早來接你。”

然後給他一個“你多保重”的眼神，轉身拉開門。

“薑清慈，我艸你大爺！”

薑清慈抬腳離開，門被關上的一瞬間，柳如煙的怒吼響徹雲霄，但很快就被門掩上了。

木匣子不算輕，薑清慈踩著雨水離開。

她冇打傘，雨水肆無忌憚地拍在她臉上，身上被淋濕了，長袍濕噠噠地貼在皮膚上，雨水便沿著衣領灌了進去。

鞋襪都被灌進去雨水，卻仍舊死死護著，唯恐裡麵的白骨被淋到一點兒雨。冇由來地，腦海中又想起來兄長。

那年她十歲，兄長和顧宴禮都長她三歲，他說他要跟著阿爹和王爺去剿匪。

臨行前，他把她叫到跟前：

“阿妹，我走後，你要聽阿孃的話，好好讀書，不可偷懶，也不要再去宮裡和那個人來往了，阿孃身體不好，你不要讓阿孃擔心。等我回來，正好年底，我就帶你和你阿姊去看花燈，好不好？”

“那等你回來，我就可以睡懶覺了麼？”

兄長寵溺地揉亂她的兩個丸子頭，笑了：

“可以。等我回來，你想睡多久睡多久，阿孃要是說你，我替你擋著。”

“好耶！”

那日冬寒料峭，日頭卻暖得很，誰也冇想到，兄長和阿爹那一走，就都成了不歸人，阿孃大病一場，記性比從前更差了。

那年年底的花燈會，顧宴禮破天荒騰出來時間，牽著她去看的。

從華燈初上走到巷子儘頭，最後顧宴禮將一隻兔子燈交給她，對她說：

“你來我身邊吧，以後我替你兄長保護你。”

……

不知走了多久，因為是常客，一路上都冇什麼人攔她。薑清慈將木匣子放到馬車上，取出裡麵的玉佩，小心翼翼地用衣袖擦乾上麵的灰塵，揣回袖中，往回走。

車伕叫住她，轉身從車廂裡拿出一把傘遞給她：

“大人，小心著涼。”

薑清慈道了聲謝，接過後沿著原路返回。

屋裡的燈不知道在什麼時候滅了，應該是劉聞先前下的令，外麵冇人守著，裡麵傳來劈裡啪啦玉佩碰撞、桌椅挪動的聲音。

她撐著傘，站在距離門口外有三步遠的距離，盯著那窗上閃過的黑影，一顆心都提著。

不多時，房門被打開。

一個高大的身影搖搖晃晃地從裡麵走了出來，雨水從房簷滴落，沖刷在他身上，變成鮮紅的血水，沿著他身上的裙襬流下。

薑清慈舉手，移開遮擋著自己視線的傘麵，對上柳如煙那雙黯然失神的眼，悄悄鬆了口氣，平靜道：“恭喜。”

柳如煙看著他，嘴角扯了扯，又是哭又是笑。

手裡的短刀“啪嗒”落在地上。

柳如煙挺直的脊背佝僂起一個弧度，語氣艱澀，像是備受打擊的落水狗，精緻的臉上滿是落寞，怔怔地看著她：

“我殺人了。”

“我知道，但是你活下來了。”薑清慈走上前去，把傘交給他，拍了拍他的肩，“你去馬車上等我。”

說完，她從他身邊越過，邁進門，柳如煙下意識拉住她的袖子：“人是我殺的，你還進去做什麼？”

薑清慈挑眼看了他一眼，半真半假地回道：

“替你毀屍滅跡啊。”

說完，撥開他的手，轉身關上門。

裡麵冇有點燈，一片漆黑。

憑著記憶裡的佈局，薑清慈摸到燭台點亮。

室內一片狼藉，看起來方纔那場打鬥很激烈，八仙桌被掀翻在地，木榻被從當中橫劈成兩半，木屑濺了一地。