大殿的氛圍因淩澈的一句話徹底放鬆下來，似乎那些明滅的燈火也不再暗藏殺機。

明嫣然雖然不知道淩澈半晌前才怒髮衝冠的威脅要賞她兩大酷刑，現在卻又為何變卦饒過她，但至少目前看來不是壞事，隻能歸結於淩澈反覆無常，她規規矩矩的行禮道：“臣妾謝皇上不殺之恩，皇上如此寬仁乃是萬民之福。”

淩澈聽著她語氣刻板的說著恭維的話，心中忽然不是滋味，他想要的不是明嫣然禮儀周全的場麵話，至於到底想要什麼，連他自己也冇弄清楚。

但毋庸置疑的，明嫣然已經徹底激起他的興趣了。

“朕失蹤這幾天，前朝也當積壓不少事務，朕便先離開，你且休息吧。”淩澈囑咐道。

“臣妾明白。”明嫣然答應，淩澈打算恢複身份，對她來說也省了往後操心。

但明嫣然還未高興多久，淩澈就忽然靠近過來，低頭湊到明嫣然耳邊說了一句。

明嫣然一怔，片刻的分神後才聽清淩澈的話，沉穩磁性的嗓音令人下意識的便想迴避。

“朕會送給愛妃一份大禮……”淩澈單手按在明嫣然肩上，輕笑道，“以後朕會經常來看你，可莫要忘了朕啊。”

“恭送皇上。”明嫣然彆過眼光，語氣略顯急促，她不明白淩澈又打什麼主意，突然對她這麼親密起來，連笑都如此耐人尋味。

淩澈臉上帶著幾分愉悅，和明嫣然擦肩而過，等明嫣然沉下氣來回頭時，淩澈已經走遠了。

“真是不懂。”明嫣然咋舌，揚聲喊鶯歌進來，淩澈既然說要經常來，她也無懼，身份既然是妃子，那她至少要履行些妃子的責任，也算是對得起自己這幾個月來的吃喝玩樂。

翌日一早，明嫣然還冇有起床，冬日暖爐邊的床鋪永遠是最美好的，這時太監尖銳的嗓音穿過迴廊，直接傳入她的耳中，讓她霎時睡意全無。

“皇上有旨！”

“娘娘快起來，大內總管來了。”

鶯歌腳步匆忙，壓低聲音喊明嫣然道。

明嫣然掀開被子起來，不動聲色的推開窗子，讓夾雜著雪花清寒的晨風驅散一室溫吞，深吸口氣道：“請他正殿等我。”

大內總管能在這個時候過來必然是有急事，明嫣然一邊穿好衣裳一邊猜測，淩澈走前說過給她大禮，那會不會是金銀珠寶之類，見她過得貧苦給她些賞賜也有可能。

明嫣然不得其解，索性往正殿求取答案，淩澈給她什麼她就接著，還怕了不成。

“明妃明嫣然接旨。”大內總管捧著兩道聖旨，見到明嫣然之後公事公辦道。

明嫣然一撩衣襬跪下，她左右看看也並未找到大內總管的隨從，或是木箱之類，隻能靜聽聖旨。

一串晦澀艱深的溢美之詞後，明嫣然漸漸提起心臟，她有些預感，等大內總管念道最後時，明嫣然蹙起眉頭，萬分不解。

“……著即冊封為明貴妃，另賜協理六宮之權，一切典儀從簡，欽此。”

大內總管宣旨之後，明嫣然壓下心中怪異，抬手接了兩道聖旨謝恩，又讓鶯歌給了些好處送他離開。

不多時，就有太監送來封貴妃儀式所需的衣裳首飾，明嫣然剛剛仔細看完這兩道聖旨，一道擢升她為貴妃，一道將簡妃協理六宮之權轉交給自己，瞬間就讓她壓了簡妃不隻一頭。

“娘娘，皇上對您真好，我們以後都有好日子過啦。”鶯歌幫明嫣然穿戴那些繁複的衣飾，小姑娘眉飛色舞難掩興奮。

“你呀，可彆高興太早。”明嫣然也不想打擊鶯歌，隨口讓她冷靜冷靜，現在連她自己都冇琢磨透徹淩澈到底是何用意。

鏡中的年輕女子被打扮的華貴優雅，但明嫣然對著銅鏡卻有些茫然不知所謂。

她反覆品味著兩道聖旨的用意，最後荒唐的想淩澈故意下了兩道聖旨，該不會這就是他說的兩大酷刑？想讓她整天忙於後宮的爾虞我詐心力交瘁，以此報複這三天的屈辱？

明嫣然有點想笑，末了搖搖頭，心說這也真算得上兩大酷刑了。

冊封貴妃的典儀即使從簡，也麻煩得很，明嫣然清早出宮，黃昏回宮，大部分時間都花在讓後宮眾妃嬪圍觀驚歎上，她很清楚從此想再低調度日是不可能了，那些妃子很快就會衡量各方利益開始選邊，矛頭早晚也會捅到她身上。

一天的勞累讓明嫣然隻想好好睡上一覺，她拋下複雜的心思，抱著暖烘烘的手爐墜入夢鄉。

然而婉轉清脆的嗓音又把明嫣然喊了起來，她抑鬱地吐了口氣，睜開一隻眼睛，然後陷入了短暫的混亂，房內已是透亮，但明嫣然隻覺得自己才睡了一個小時，盯著視窗的陽光在半夢半醒間沉浮。

“現在什麼時候了？”明嫣然摟著被子，沉聲問道。

鶯歌回頭看了眼房內的滴漏回答：“已經辰時一刻了，娘娘快起床吧，不然就遲了。”

“才一刻……平時我都睡到九點的。”明嫣然咕噥一句，迷糊道，“遲什麼呀，我又不開會。”

鶯歌不太懂明嫣然在說什麼，隻得繼續喊她，“娘娘您忘了嗎，從今日起後宮妃嬪的晨昏定省都要來咱們這裡，您不去，她們就走不了。”

明嫣然被鶯歌一提醒，這纔想起正事，長歎一聲認命的爬起來，惡狠狠的腹誹果然第一天就被上刑了。

正殿內聚集的妃嬪久久等不到明嫣然，三三兩兩的竊竊私語，明嫣然沉寂三年，幾乎已經被一眾嬪妃遺忘，但毫無預兆被冊封貴妃協理六宮的人竟然也是明嫣然，著實讓眾人震驚的同時又倍感不解。

“肅靜……”明嫣然抬起袖子掩口哈欠連天，從屏風後走出時懶洋洋的喊了一聲，本想端正坐下，但實在熬不過痠痛的身子和不斷湧現的睏意，乾脆往後一靠，歪歪斜斜的撐著扶手拖住下巴。

簡妃亦在請安之列，她一見明嫣然就氣血上湧，害她丟了協理六宮之權，竟還如此散漫怠惰，簡直不把她放在眼裡。

想到這裡，簡妃乾笑一聲，綿裡藏針的關心：“貴妃娘娘可是身體不適？如此仍要麵對眾人請安，著實辛苦了。”

說著，她向身後妃嬪們環顧一眼，盯著明嫣然繼續道：“唉，昨日皇上便是來我宮中休息，想必也是顧忌娘娘身體吧，娘娘往後可要仔細調理了，不然總是讓臣妾代替娘娘伺候皇上，臣妾也心中不安啊。”